Anteriormente, el coque de petróleo grafitado se utilizaba en dispositivos de coquización, que son una parte integral del tratamiento térmico en la industria petroquímica. Este proceso se ocupa principalmente del aceite residual, que se caracteriza por una mala calidad y problemas asociados con el procesamiento posterior. Durante el proceso de coquización, el aceite residual se convierte en coque de petróleo y diversos productos petrolíferos ligeros. El coque de petróleo resultante se divide en coque de petróleo ordinario y coque de petróleo de alta calidad, siendo este último el precursor del coque de petróleo grafitado. La diferencia entre estos dos tipos se debe principalmente a su idoneidad como materia prima para la producción de electrodos y otros productos de grafito de alta calidad.
Como regla general, el coque de petróleo ordinario es de baja calidad, al igual que los productos de petróleo ligero que se obtienen a partir de él, también lo son, con un alto contenido de carbono residual y un alto contenido de metales. En consecuencia, para obtener productos petrolíferos aceptables, es necesario su reciclaje. Además, aunque el grafito natural existe en la naturaleza, el grafito sintético se utiliza a menudo en las fundiciones debido a sus numerosos beneficios. La porosidad, el contenido de carbono y el grado de grafitización del grafito artificial se pueden controlar con precisión, lo que le permite cumplir mejor con requisitos específicos. Además, el coque de petróleo se utiliza principalmente para producir grafito.