Las ferroaleaciones - son aleaciones de uno o más metales o elementos no metálicos. No se pueden utilizar directamente como materiales metálicos, sino que se utilizan principalmente como desoxidantes y materias primas intermedias para agentes de aleación en la producción de acero.
(1) Utilizado como agente desoxidante. Cuando se fabrica acero, las impurezas como el carbono y el fósforo del hierro fundido se oxidan. Una vez finalizado el proceso de oxidación, el oxígeno ingresa al acero fundido. Si este oxígeno permanece en el acero, reduce significativamente su rendimiento. Por lo tanto, es necesario añadir elementos que tengan una fuerte fuerza de unión con el oxígeno y cuyos productos de desoxidación puedan eliminarse fácilmente del acero fundido, reduciendo así el contenido de oxígeno del acero fundido. Este proceso se llama desoxidación del acero. Los elementos o aleaciones utilizados para la desoxidación se denominan desoxidantes. Los desoxidantes más utilizados son el manganeso, el silicio y el aluminio. Estos elementos se añaden con mayor frecuencia al acero fundido en forma de aleaciones de hierro Fe-Mn, Fe-Si y Al. Cuanto mayor sea la capacidad del elemento para unirse al oxígeno, mayor será su contenido en acero y mejor será su efecto desoxidante.
(2) Utilizado como agente de aleación: los elementos de aleación no solo reducen la cantidad de impurezas en el acero, sino que también regulan su composición química. Los elementos o aleaciones utilizados para ajustar la composición química del acero y la aleación se denominan agentes aleantes. Los elementos de aleación comúnmente utilizados incluyen silicio, manganeso, cromo, molibdeno, vanadio, titanio, tungsteno, cobalto, boro, niobio, etc. Los diferentes elementos de aleación y grados de acero con diferentes cantidades de elementos de aleación tienen diferentes características y aplicaciones.
(3) Mejora del proceso de fundición y las propiedades de las piezas fundidas=Las ferroaleaciones también se pueden utilizar como aditivos en la industria de la fundición para mejorar el proceso de fundición y las propiedades de las piezas fundidas.
(4) Como agente reductor: el ferrosilicio se puede utilizar como agente reductor en la producción de ferroaleaciones como ferromolibdeno y ferrovanadio. Las aleaciones de silicio-cromo y silicio-manganeso se pueden utilizar como agentes reductores para el refinado de ferrocromo y el refinado de ferromanganeso, respectivamente.
(5) Otros usos: las ferroaleaciones también se utilizan ampliamente en otras industrias. Por ejemplo, el polvo de ferrosilicio se puede utilizar como aditivo en revestimientos de electrodos en la industria de la soldadura. En la industria de procesamiento de minerales, el polvo de ferrosilicio se puede utilizar como agente de suspensión, y en la industria electrónica, el silicio industrial de alta pureza, después de algún procesamiento, se puede utilizar como transistores de silicio. Estos dos elementos de aleación se pueden fusionar para producir alambre resistente a altas temperaturas, como Cr20Ni80.